春节期间，由虞城县委宣传部、县融媒体中心、城关镇人民政府等联合主办的“以马为梦——虞城县马牧集老街首届马文化艺术展”在因疫情原因没有举行开幕式的情况下在马牧集老街悄然开展，为今年的新春佳节提供了一场高质量的文化大餐。

此展集结了近200件以马为主题的国画、油画、书法、篆刻、雕塑、剪纸、刻瓷、根雕、刻石拓片、文玩藏品等艺术作品。举办此次展览，旨在打造马文化名片，并以此作为起点，开启中原马文化的研究。

虞城县城原名“马牧集”，据载是商汤灭夏桀的牧马地遗址。夏末，桀失去民心，汤王举义旗，辅臣伊尹领命，在距离汤都北不远处水丰草茂牧养马匹以充战资。后来，汤王靠这些马匹建立了强大的骑兵，覆灭夏桀，建立起我国第二个奴隶制国家——商朝。到了宋、梁等朝代，这里又成为皇家牧马场。其后，这里逐步形成了马匹、粮草等商品交换的集镇，人们便称叫其为“马牧集”。

在此后的两千多年的岁月里，“马牧人”与马结下了不解之缘，马成了马牧人的精神图腾。而发生在此地或与这里有关联的“天乙三千白义战夏桀”，“梁王轻骑败七军”，“木兰代父从军镇边关”，“刘秀借马突重围”等历史事件，使得马牧集成为镌刻在虞城大地上的岁月印记，深藏于此地民间的传颂与乡愁之中。

为改善居民生活，提升城市形象，留住乡愁记忆，近年来，虞城县对马牧集老街这个昔日被称为的“断头路、垃圾场、坟头窝、臭水沟”的背街小巷进行改造提升提升。如今的马牧集老街已经成为虞城的“文化会客厅、非遗集结地、文产孵化器、老旧城区改造提升的示范点”。这里不仅设置了电影纪念馆、瓦当博物馆、虞国老粗布、非遗展馆、东明讲堂、文创空间等。（中国日报河南记者站）