10月28日8时20分，随着东航MU2291航班平稳降落在河南信阳明港机场，标志着信阳明港机场迎来首个商业航班，信阳明港机场正式通航。在河南省、信阳市委市政府、东航集团等领导嘉宾的共同见证下，东航成为首家运营信阳航线的航空公司。
以信阳明港机场通航为契机，东航精心打造华东经信阳至西南西北地区、华北经信阳至西南中南地区的“东西相贯、南北相通”的航线网络，每周在信阳投放50个航班，连接北京、上海、重庆、西安、昆明、杭州、青岛、佛山等地。更为显著的意义是，东航开通的信阳航线将全面对接东航通达全球177个国家1074个目的地的航线网络，真正架起信阳连接世界的空中桥梁，为信阳插上腾飞的翅膀。
信阳有着“江南北国、北国江南”的美誉，地处中原经济区、武汉城市圈、皖江经济带三个国家级经济增长板块结合部，是全国重要的铁路、公路、水运交通枢纽，区位优势明显，发展潜力巨大。同时，信阳地处大别山革命老区核心区域，是红色摇篮，其境内有5个县是国家大别山连片特困地区扶贫开发工作重点县。
“要想富，先修路；要想强，上民航”。无数的成功经验说明，一个地区的经济发展水平高低，与该地区的交通便捷程度有极大的正关联关系。根据国际民航组织的统计，每100万旅客给当地的GDP贡献是18.1亿元人民币，带动就业3500人，带动相关就业2.38万人。信阳明港机场的通航及东航航班的开通将进一步完善豫南地区综合交通体系建设，促进客货运输、经贸往来，带动旅游等相关产业发展，助力脱贫攻坚。
作为中央企业，东航始终坚持以服务国家战略、服务地方经济社会发展、服务广大人民群众为己任，承担起更大的政治责任、经济责任和社会责任。目前，东航的机队规模近700架，年旅客运输量超过1.2亿人次，综合实力跻身全球十大航空公司之列。此次，东航积极投身河南省、信阳市新时代的改革开放事业，共同培育开发信阳民航市场，这是东航积极贯彻中央精神，落实《大别山革命老区振兴发展规划》要求以及东航集团与河南省政府战略合作协议的一个新的具体体现。就在信阳明港机场的建设、通航过程中，东航就从航线申请报批到机务管理，再到地勤保障服务等方面，派出了大量的专业技术人员，传授相关知识与操作技能，为信阳明港机场顺利建设和如期通航提供有力支持。今年5月23日，东航还投入飞机，圆满完成了信阳明港机场通航前的试飞任务。
明港机场通航后，东航及旗下的上航、中联航都将参与信阳航线的运营。东航将依托航空产业及航线网络优势，携手有关各方，持续不断地向社会贡献价值，推动信阳民航事业和经济社会发展再上新台阶。
（中国日报河南记者站）
